Eurostar heeft in 2017 elf procent meer omzet geboekt ten opzichte van het verliesgevende jaar 2016. Het aantal zakenreizigers groeide acht procent. De nieuwe verbinding Londen-Amsterdam zal de hogesnelheidstrein vanaf 4 april naar eigen verwachting veel nieuwe klandizie opleveren.
Het in de UK gevestigde bedrijf rapporteert een voorlopige bedrijfswinst van 57,6 miljoen Britse pond (65 miljoen euro). De omzet steeg van 794 miljoen pond (900 miljoen euro) naar 880 miljoen pond (1 miljard euro). Het aantal passagiers nam drie procent toe van tien miljoen naar 10,3 miljoen.
Naar verhouding steeg vooral het aantal zakelijke reizigers: acht procent, tegenover een totale groei van zes procent reizigers. ‘Zakelijke reizigers verkiezen meer en meer hogesnelheidstreinen boven het vliegtuig,’ schrijft Eurostar in een verklaring.
Slecht jaar 2016
In 2016 daalde het aantal passagiers van 10,4 miljoen naar 10 miljoen en ook de omzet ging naar beneden. Het bedrijf leed toen verlies: 25 miljoen pond. Eurostar noemde de terroristische aanslagen in Parijs en Brussel als een van de belangrijkste oorzaken van de teruggang.
Vorig jaar trad herstel in, onder meer ook van de Amerikaanse markt (plus 26 procent). Hoeveel het absolute aantal reizigers uit de VS is geeft Eurostar niet aan.
Londen-Amsterdam
Eurostar reed tot nu toe op twee lijnen: tussen Londen en Parijs en tussen Londen en Brussel. Op 4 april komt daar een derde lijn bij: van Londen naar Amsterdam, via Brussel en Rotterdam. Twee maal per dag rijdt deze trein direct vanuit de UK naar Nederland. In omgekeerde richting moeten reizigers voorlopig nog een overstap maken in Brussel voor de grenscontrole.
De reistijd van Londen naar Amsterdam komt uit op 3 uur en 41 minuten. De retourreis neemt drie kwartier extra in beslag door de overstap. Eind volgend jaar is naar verwachting aan alle grensformaliteiten tussen Nederland en de UK voldaan. De douanecontrole gebeurt dan op de stations van Amsterdam en Rotterdam, waardoor reizigers met bestemming Londen niet meer hoeven over te stappen. Eurostar wil dan ook de frequentie opvoeren tot vier of vijf treinen per dag.
