Maandagmorgen is de eerste overstapvrije Eurostar van Amsterdam naar Londen gereden. Door corona was de trein zo goed als leeg. Aan weerszijden van het traject moeten reizigers namelijk in quarantaine en weinigen hebben dat er kennelijk voor over.

Volgens website Treinreiziger.nl waren er ongeveer vijftig mensen aan boord van de hogesnelheidstrein, die 900 zitplaatsen tel, dat is een bezettingsgraad van 5,5 procent. Eurostar heeft zelf geen aantallen reizigers bekendgemaakt.

Het Verenigd Koninkrijk en Nederland zijn over en weer ‘oranje’ voor elkaar in verband met corona. Wie nu in de UK aankomt, met welk vervoermiddel dan ook, moet er veertien dagen in zelfquarantaine. Omgekeerd dienen reizigers uit de UK in Nederland tien dagen in isolatie te gaan. Vermoedelijk zijn alleen ingezetenen die terugkeren naar eigen land bereid die quarantaine op de koop toe te nemen.

NS, geen aandeelhouder in Eurostar, maar wel een partner, wijst er maandag in een verklaring op dat de overheid nog steeds het advies geeft “om reizen zoveel mogelijk te beperken.” De nieuwe treinverbinding gaat desondanks door om reizigers “alvast te inspireren voor een later moment,” zegt NS.

Grensovergang
Tot nu toe moesten reizigers op de hogesnelheidstrein vanuit Amsterdam (via Rotterdam) naar de Britse hoofdstad overstappen in Brussel omdat de grensovergang nog niet was geregeld. Begin dit jaar waren alle formaliteiten alsnog rond en zou de overstapvrije verbinding per 30 april beginnen. Corona gooide vervolgens roet in het eten. Tussen medio maart en 9 juli reed Eurostar helemaal niet meer, daarna was er één trein per dag, met overstap.

Nu is de overstapvrije verbinding er toch van gekomen, met één trein per dag in beide richtingen. Op de stations van Amsterdam en Rotterdam kunnen passagiers door de douane gaan, zodat ze bij de tussenstop in Brussel niet meer uit de trein hoeven. De terugweg was steeds al in één keer, omdat de grenscontrole in Londen plaatsheeft.