De Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA heeft nieuwe technische problemen gemeld rond de Boeing 787 Dreamliner, vooral met nog niet afgeleverde toestellen.

Wat het euvel precies is, heeft de FAA niet aangegeven, alleen de plek: ‘in de buurt van de neus.’ Ook zou het niet gaan om een ‘onmiddellijke bedreiging voor de vliegveiligheid,’ maar de fabrikant heeft toegezegd de constructiefout te zullen corrigeren voordat de vliegtuigen worden afgeleverd.

De FAA wil nagaan of het probleem zich ook voordoet bij de Dreamliners die al in bedrijf zijn. Van de 787 zijn in tien jaar tijd ruim duizend exemplaren aan maatschappijen overhandigd. KLM heeft er negentien in dienst, met nog eens tien in bestelling. Er staan momenteel rond de honderd Dreamliners gereed in de Boeing-fabrieken bij Seattle om te worden overgedragen aan klanten.

Complicaties
Het is het zoveelste in een lange reeks van complicaties met Boeing-vliegtuigen. Afgelopen mei schortte het bedrijf voor de tweede keer in korte tijd de leveringen van Dreamliners op nadat de FAA bezorgdheid had geuit over inspectiemethodes van het toesteltype. Nu zijn er nieuwe problemen rond de widebody.

Het drama rond de single-aisle 737 MAX was veel groter. Na twee fatale crashes in 2018 en 2019, waarbij 346 mensen omkwamen, bleven alle vliegtuigen van dit type twintig maanden aan de grond, tot eind 2020. Inmiddels vliegt de MAX weer, maar de FAA heeft al enkele malen nieuwe, kleinere gebreken gemeld.

Een factor die hierbij een rol speelt is dat de FAA sinds de twee ongelukken zeer scherp toezicht houdt. Behalve Boeing kreeg namelijk ook de luchtvaartautoriteit zelf zware kritiek, omdat de aanvankelijke certificatie van de MAX slordig was verlopen. Zo liet de FAA een deel van de testen over aan de fabrikant. De FAA heeft gezworen dat dit soort blunders niet meer zullen voorkomen.

Daarom is ook de geplande lancering van de Boeing 777X, de laatste versie van de succesvolle 777, eerder dit jaar op last van de FAA uitgesteld. De instantie vindt dat er meer tijd nodig is om te testen. In plaats van 2022 zoals Boeing wilde, lijkt het toesteltype nu pas eind 2023 gereed te zullen zijn.

Foto © Boeing