
Travelport is donderdag door IATA ‘Level 3 gecertificeerd’. Dit is het hoogste niveau van NDC (New Distribution Capability), de nieuwe standaard voor data-uitwisseling die de luchtvaartorganisatie heeft ontwikkeld. Travelport is de eerste GDS (Global Distribution System) die dit niveau bereikt.
Travelport gaat samenwerken met Farelogix, een technologiebedrijf gespecialiseerd in luchtvaart, om een NDC-connectie op te zetten met een grote luchtvaartmaatschappij. De naam van de airline is nog niet prijsgegeven, maar dat zal hoogstwaarschijnlijk British Airways zijn.
NDC is een initiatief van IATA, ontstaan uit onvrede van haar leden, de luchtvaartmaatschappijen, over de traditionele distributiekanalen. GDS’en kunnen via hun systemen geen ‘rijke’ content laten zien zoals ancillaries (bijvoorbeeld stoelen met extra beenruimte of luxe maatltijden), maar uitsluitend prijsvergelijkingen tonen, is hun kritiek. Ook duurt het te lang voordat veranderingen in het product en de dienstverlening van de luchtvaartmaatschappij in de systemen zijn doorgevoerd. En last but not least: GDS’en zijn te duur, vinden de airlines.
Inmiddels hebben veel luchtvaartmaatschappijen NDC omarmd, waarmee zij passagiers, reisagenten en bedrijven massaal via hun eigen boekingskanalen willen laten boeken. Op boekingen die nog wel via een GDS wordt gemaakt, zetten zij een straf. Lufthansa heft al sinds najaar 2015 een Distribution Cost Charge, British Airways volgde op 1 november jl. met een Distribution Technology Charge, en Air France-KLM introduceert per 1 april 2018 een GDS-toeslag.
Maar de GDS’en zitten niet stil en werken er hard aan dat ook via hun platform luchtvaartmaatschappijen op basis van NDC hun ‘rijke’ content kunnen tonen. Het grote voordeel van een GDS is dat aanbod van verschillende luchtvaartmaatschappijen met elkaar kan worden vergeleken. Bovendien zijn de systemen van reisagenten (mid- en backoffice) geheel afgestemd op die van de GDS’en. Travelport is de eerste GDS die volledig klaar is voor NDC, maar Amadeus en Sabre werken daar eveneens aan.