Wereldhandelsorganisatie WTO heeft Boeing op de vingers getikt voor het onterecht ontvangen van belastingvoordelen. Concurrent Airbus spreekt over een zege in het langlopende conflict, maar Boeing zelf doet de uitspraak af als ‘peanuts’.

Volgens de WTO kreeg de Amerikaanse vliegtuigbouwer voor de ontwikkeling van de Boeing 777X subsidie van de staat Washington in de vorm van belastingaftrek. Airbus had daar bezwaar tegen aangetekend. De WTO noemt geen bedrag maar de Europese Commissie, die namens Airbus optreedt, spreekt over 8,7 miljard dollar.

Boeing en Airbus beschuldigen elkaar al ruim twaalf jaar van het ontvangen van staatssteun waar ze geen recht op zouden hebben. Volgens Boeing is Airbus dankzij financiële hulp van de EU ooit aan de bouw van de A380 begonnen. De twee bedrijven vechten hun strijd uit via de intergouvernementele WTO, waarbij vrijwel alle landen ter wereld zijn aangesloten. De WTO heeft een arbitragecommissie die zich over dergelijke kwesties buigt. Erg veel zin lijkt dit allemaal niet te hebben, want de WTO heeft nauwelijks bevoegdheden om sancties op te leggen, terwijl veel zaken eindeloos lang doorgaan.

Airbus ziet zich door de uitspraak van de WTO in deze kwestie in het gelijk gesteld, Boeing denkt daar heel anders over. Het Amerikaanse bedrijf zegt de WTO juist de meeste  bezwaren (zes van de zeven) van Airbus heeft verworpen. “De EU stelde dat Boeing in totaal 8,7 miljard dollar aan subsidies ontving. Dit is afgewezen door de WTO, dat slechts 50 miljoen dollar aan toekomstige belastingvoordelen ontoelaatbaar vindt,” zegt Boeing in een verklaring. “De beslissing is een overwinning voor de Verenigde Staten, de staat Washington en voor Boeing.”