WOW Air is vandaag gestopt met haar vluchtuitvoering. De verlieslijdende IJslandse airline, die ook op Schiphol vloog, is er niet in geslaagd nieuwe investeerders te vinden en lijkt failliet te zullen gaan.

De laatste dagen ging het hard bergafwaarts met WOW. De Amerikaanse investeerder Indigo haakte af als redder en ook Icelandair, al eerder als overnamepartner in beeld, zag geen brood in WOW Air. Het kastekort was zo hoog opgelopen dat WOW Air niet meer in staat was de dagelijkse kosten te betalen en vanmorgen trok het management zelf de stekker eruit. Waarschijnlijk zal er faillissement worden aangevraagd.

WOW Air, opgericht in 2011 door ondernemer Skúli Mogensen, vloog sinds 2012, vooral op routes binnen Europa en naar Noord-Amerika, met een stop in IJsland. De long haul tarieven voor tickets waren lager dan die van de netwerk carriers, maar passagiers moesten voor bijna alles bijbetalen. Hoewel WOW Air binnen enkele jaren een redelijke markt opbouwde, tot een piek van 1,6 miljoen passagiers in 2016, kwam het bedrijf nooit uit de rode cijfers.

Icelandair, de flag carrier van IJsland was ruim een jaar geleden in vergevorderde besprekingen om de kleinere concurrent over te nemen, maar trok zich na een onderzoek van de boeken toch terug. De prijsvechter bleek er veel slechter voor te staan dan Icelandair had gedacht.

WOW Air benaderde daarna investeerder Indigo, maar ook dit liep uiteindelijk op niets uit. Intussen kromp de carrier in, met minder routes, een kleinere vloot en minder personeel, in de hoop op deze manier te kunnen overleven. Het mocht niet baten.