Het Belgische VLM Airlines sluit haar verlieslatende Nederlandse dochterbedrijf – de meeste van de 75 medewerkers in Rotterdam komen op straat te staan. De twee dagelijkse vluchten tussen Rotterdam The Hague Airport en Hamburg gaan voorlopig wel door.
De Vlaamse Luchtvaartmaatschappij – VLM Airlines – herkreeg een jaar geleden haar zelfstandigheid na een management buy-out en begon vanaf de basis in Antwerpen met vluchten, gericht op de zakelijke markt, met Fokker 50’s. Sinds april is ook Rotterdam opgenomen in het routenetwerk. VLM wilde de grootste havensteden van Noord-West-Europa met elkaar verbinden, maar heeft het moeilijk en maakt verlies.
Hoeveel de airline in de min staat heeft VLM niet bekendgemaakt, wel dat ingrepen noodzakelijk zijn. Behalve het sluiten van de Nederlandse vestiging grijpt de directie ook in op het Antwerpse hoofdkantoor. “Het afgelopen jaar heeft de directie een aantal maatregelen voorgesteld teneinde een herstructurering alsnog te voorkomen, maar deze pogingen waren niet succesvol,” zegt het management in een verklaring. “Sluiting van de Nederlandse dochtermaatschappij was een moeilijke beslissing voor ons. Ik hoop dat wij voor een deel van de betrokken personeelsleden een job kunnen vinden in onze Antwerpse thuisbasis. De kostenbesparingen die wij voorstellen voor Antwerpen zijn nodig teneinde een duurzame toekomst te verzekeren voor VLM Airlines en zijn medewerkers.”
