Air France-KLM heeft onder druk van de stakende piloten het plan voor de uitbreiding van Transavia tot een low-cost airline laten vallen. Dit heeft de Franse staatssecretaris voor transport, Alain Vidalies, woensdag gezegd. De Frans-Nederlandse onderneming noemt zelf de mededeling “voorbarig”.

Een groot deel van de piloten van Air France staakt sinds 15 september uit protest tegen de oprichting van Transavia Europe, een derde poot van Transavia naast de Nederlandse en de Franse, die vanaf bases in andere Europese landen de concurrentie zou moeten aangaan met prijsvechters.

De Franse piloten, daarin gesteund door de Vereniging Nederlandse Verkeersvliegers, eisen gelijke betaling voor de piloten bij Transavia Europe, terwijl het management met lagere lonen in de cockpit juist een inhaalslag dacht te kunnen maken ten opzichte van concurrenten als Ryanair en easyJet.

Als het op 11 september aangekondigde Transavia-plan niet doorgaat is dat een gevoelige klap voor de top van Air France-KLM. De piloten eisten eerder al het vertrek van de CEO van de onderneming, Alexandre de Juniac. Onduidelijk is ook de positie van de Nederlander Bram Gräber, nu executive vice-president strategy passenger business in Air France-KLM en lid van het executive committee van de holding. Gräber, voorheen de topman van Transavia Nederland, zou het nieuwe Transavia Europe gaan leiden.