Het ontwerpbureau Paperclip Design heeft een nieuwe stoel ontworpen voor luchtvaartmaatschappijen, die snel willen kunnen schakelen tussen premium economy- en business class-zetels op de lange afstanden.

Butterfly is volgens de ontwerpers een flexibele zitoplossing, die kan functioneren als premium economy-stoel, maar ook als full-flat bed/suite voor business class-passagiers. Het voordeel hiervan is dat luchtvaartmaatschappijen de configuratie van de cabine kunnen aanpassen aan de vraag. Als er veel business class-tickets worden verkocht, wordt de premium economy kleiner gemaakt en andersom. Volgens Paperclip Design gaat die flexibiliteit niet ten koste van het comfort van de passagier.

De Butterfly bestaat uit units van dubbele stoelen, met de gangpadstoel iets naar achteren geplaatst. In premium economy worden beide zetels gebruikt. Voor business class-passagiers wordt de binnenste stoel omgeklapt, zodat er een privéruimte ontstaat. Als de reiziger wil slapen, kan de gangpadstoel ook worden omgeklapt, waardoor een groot slaapoppervlak ontstaat.

Wanneer de eerste Butterfly-stoel in de lucht uit te proberen valt, is niet bekend. Er is nog geen luchtvaartmaatschappij die de innovatie wil invoeren. Wel heeft het Butterfly-concept de Crystal Cabin Award én IATA’s Passenger Innovation Award gewonnen.