Lufthansa heeft door de coronacrisis in het eerste halfjaar een megaverlies geleden van 2,9 miljard euro. Dit heeft de Duitse groep donderdag bekendgemaakt. Het bedrijf zegt dat verdere ontslagen  nu onvermijdelijk zijn.

In H1 halveerde de omzet van Lufthansa, van 17,4 miljard in 2019 naar 8,3 miljard in 2020. Vooral in het tweede kwartaal was de teruggang enorm, met 96 procent minder passagiers dan in Q2 van 2019. In deze drie maanden bedroeg het boekverlies 1,7 miljard euro. De Lufthansa Group bestaat uit de naamgever, Austrian, Swiss en Brussels Airlines.

De CEO, Carsten Spohr, zei donderdag niet te verwachten dat de luchtvaartmarkt snel zal herstellen. De topman gaf toe afgelopen april een veel te rooskleurig beeld te hebben geschetst: hij voorspelde toen een terugkeer naar de situatie van 2019 binnen enkele maanden.

Penibel
Hoewel er vanaf medio juni weer meer vliegverkeer is dan in de maanden daarvoor, blijft de situatie penibel. Grote delen van de wereld zijn per vliegtuig nog steeds slecht toegankelijk door de reisbeperkingen die regeringen hebben genomen. Spohr denkt nu dat volledig herstel “op zijn vroegst” in 2024 een feit kan zijn.

Dit betekent dat het bedrijf zal inkrimpen en een grote reorganisatie doorvoert. In juni gaf Lufthansa al aan dat 22.000 van de 135.000 banen in de groep zullen moeten verdwijnen. Het bedrijf zet deze operatie door.

In de vier landen vestigingslanden: Duitsland, Oostenrijk, België en Zwitserland, krijgen de airlines sinds maart ook subsidie van de staat bij het betalen van de lonen, vergelijkbaar met de NOW in Nederland, waar onder meer KLM gebruik van maakt. Verder steekt de Duitse regering negen miljard euro in de luchtvaartgroep, via een pakket aan leningen en het inkopen van aandelen in de holding.