Lufthansa brengt het aantal vluchten de komende weken met de helft terug in reactie op de scherp gedaalde vraag, door toedoen van het coronavirus. Mogelijk blijft de hele vloot van A380’s aan de grond.

De maatregel geldt voor het hele netwerk van de Duitse luchtvaartgroep, waarvan behalve Lufthansa ook Austrian, Swiss, Brussels Airlines en Eurowings deel uitmaken. Lufthansa spreekt over “uitzonderlijke omstandigheden, veroorzaakt door de uitbraak van Covid-19,” de huidige variant van het coronavirus.

Lufthansa zegt te overwegen alle Airbus A380’s, het grootste vliegtuig in de vloot, met ruim 500 stoelen, tijdelijk aan de grond te houden. De airline heeft veertien van deze dubbeldeks toestellen in gebruik.

De luchtvaartgroep schrapte al eerder een groot aantal vluchten, maar zegt nu dat het eigen aanbod van stoelen nog steeds de vraag verre overstijgt, waardoor veel vliegtuigen een lage bezettingsgraad hebben. “De stap is bedoeld om de financiële consequenties van de val in de vraag op te vangen,” zegt Lufthansa.

Hoewel andere airlines, zoals KLM, Air France, British Airways en de prijsvechters Ryanair en easyJet met een soortgelijke terugloop van de vraag te maken hebben, grijpt Lufthansa het hardst in.