Korean Air neemt de nationale concurrent Asiana over voor 1,6 miljard dollar. Het moederbedrijf spreekt maandag over het “stabiliseren van de Koreaanse luchtvaart” in tijden van crisis.
Asiana Airlines, opgericht in 1988, was de afgelopen jaren al in grote financiële moeilijkheden gekomen. In juli 2019 zette de eigenaar het bedrijf in de etalage, maar de verkoop wilde niet echt vlotten. Door de coronacrisis kreeg Asiana vanaf begin dit jaar nog eens een extra dreun en was het een kwestie van overgenomen worden of faillissement. De Hanjin Groep, een Zuid-Koreaanse chaebol (conglomeraat), die eigenaar is van Korean Air, heeft nu Asiana ingelijfd. De financiering gebeurt door de uitgifte van nieuwe aandelen Asiana en de overname van obligaties.
Korean Air is een van de weinige airlines ter wereld die nog wel goed draait, dankzij de grote vrachtdivisie. Hoewel ook bij de Zuid-Koreaanse flag carrier een groot deel van het passagiersvervoer is weggevallen, waren de afgelopen twee kwartalen toch winstgevend. De partner van Air France-KLM in SkyTeam heeft 23 full freighters in dienst en is daarmee een van de grootste vrachtvervoerders door de lucht. Korean profiteert van het feit dat veel vrachtcapaciteit aan boord van passagiersvliegtuigen bij andere airlines is weggevallen en benut de eigen cargovloot nu optimaal.
