KLM heeft zich tijdelijk teruggetrokken van de Chinese markt, nadat de autoriteiten de testvereisten voor de crew donderdagmiddag opeens hadden aangescherpt. Dit bevestigt de airline aan Zakenreis. Passagiersvlucht KL 831 van KLM via Seoul naar Hangzhou en de vrachtvlucht naar Shanghai zijn op het laatste moment geannuleerd.
China staat op de lijst met ‘Veilige landen’ van de Nederlandse overheid, waardoor er tot nu toe geen antigeen(snel)test noodzakelijk was. KLM zegt dat de Chinese autoriteiten het testregime op corona voor de bemanning opeens hebben aangescherpt. Door de nieuwe restricties moet elk crewlid nu op vluchten naar China worden getest op corona, binnen twee dagen voorafgaand aan vertrek. Ook crew die in transit is moet hieraan voldoen. Het was voor KLM onmogelijk dit à la minute te organiseren. Daarom zijn alle KLM-vluchten naar Beijing, Shanghai, Hangzhou en Chengu in ieder geval tot en met maandag geannuleerd.
KLM bleef de afgelopen maanden vliegen naar de Volksrepubliek, ondanks alle restricties door de corona-pandemie en het negatieve reisadvies vanuit Nederland. Toon Balm, de general manager Greater China van Air France-KLM, zegt in de januari/februari editie van Zakenreis magazine dat er nog steeds vraag is naar tickets van werknemers van Chinese bedrijven in de scheepvaart, infrastructuur en technologie. De bezettingsgraad van de vluchten noemt hij “relatief laag.”
Vooral het vrachtvervoer vanuit China is “van groot belang” aldus Balm. Ook ‘cargo-in-cabin’ is steeds doorgegaan: vracht die op stoelen wordt gezet, in plaats van passagiers. Maar zowel het vervoer van passagiers als vracht is nu tot staan gekomen. Hoe lang de situatie precies zal duren, is onbekend.
