KLM blijft langer weg uit China, in elk geval tot en met 4 februari. Zakenreis meldde eind vorige week al dat KLM de gehele China-operatie tijdelijk staakte wegens de aangescherpte testverplichting voor bemanningsleden, maar deze maatregel is nu verlengd.

De autoriteiten in de Volksrepubliek kwamen vorige week ineens met de eis dat niet alleen passagiers, maar ook de crew een dubbele coronatest moesten ondergaan: een PCR-test en een sneltest. Het was onmogelijk voor KLM om direct aan die verplichting te voldoen.

Afgelopen donderdag werd daarom als eerste passagiersvlucht KL 831, vanaf Amsterdam via Seoul naar Hangzhou, op het allerlaatste moment geannuleerd en konden passagiers weer het vliegtuig uitstappen. Hetzelfde gold voor een vrachtvlucht naar Shanghai. Vervolgens stopte KLM de hele vluchtuitvoering naar China en zocht naar een oplossing. Die is er nog niet. KLM zegt maandag dat “alle passagiers- en cargovluchten naar China” in elk geval tot en met donderdag 4 februari zijn geannuleerd.

Geen verplichting
“Voorheen was een PCR-test niet nodig als de crew alleen een tussenstop maakte (en in het vliegtuig bleef). De PCR-test geldt nu ook voor deze transitcrew,” aldus KLM. “Als aanvulling hierop stellen de Chinese autoriteiten ook een IGM-test (sneltest, red.) verplicht, afgenomen op Schiphol.”

Het bedrijf zegt verder: “Op dit moment onderzoekt KLM de impact van deze aanvullende maatregelen op de operatie en maakbaarheid van de vluchten. We moeten hiervoor een en ander inrichten en kijken per dag wat mogelijk is.”

Een complicerende factor is dat bemanningsleden toestemming moeten geven aan de KLM om een coronatest af te nemen. Dat kan de werkgever echter niet verplichten. Bemanningsleden die geen coronatest willen ondergaan, kunnen dus niet op deze vluchten worden ingedeeld.