IAG, het moederbedrijf van British Airways, Iberia en Vueling, koopt alle uitstaande en nog uit te geven aandelen van de Ierse luchtvaartmaatschappij Aer Lingus. Dat maakte IAG bekend.

IAG betaalt ongeveer 1,4 miljard euro voor de stukken. Volgens IAG biedt de overname van Aer Lingus strategische en financiële toegevoegde waarde voor de groep en krijgen de aandeelhouders een goede prijs. Het is niet voor het eerst dat IAG een bod doet op de Ierse maatschappij, maar nu staat de Ierse regering er ook achter. De staat liet een dag eerder weten haar aandelen van de hand te doen.

Voor passagiers betekent de overname volgens IAG dat zij betere verbindingen krijgen, met name naar Noord-Amerika. “Waarbij Dublin de natuurlijk gateway-hub is voor de transatlantische routes.”

Aer Lingus behoudt haar slots op Londen Heathrow. Het bestaande netwerk van Aer Lingus tussen Londen Heathrow, Dublin, Cork en Shannon blijft minimaal zeven jaar in stand. Ook blijft de naam Aer Lingus in ieder geval vijf jaar bestaan en behoudt de maatschappij haar hoofdkantoor in de Ierse republiek.

“Aer Lingus, Ierland en IAG profiteren van deze overname,” aldus de Ierse CEO van IAG, Willie Walsh. “De vitale verbindingen vanuit Ierland naar Europa en Noord-Amerika worden verbeterd, waardoor nieuwe banen worden gecreëerd.”

De overname moet nog worden goedgekeurd door de autoriteiten en Ryanair moet bereid zijn haar aandelenpakket over te dragen. Qatar Airways, dat komende maand op Schiphol gaat vliegen, heeft op haar beurt 10 procent van de aandelen in IAG.