Reizigers kunnen vanaf heden bij KLM, Air France en Delta Airlines alle geboekte tickets gratis wijzigen, tijdelijk, in verband met het coronavirus, Covid-19. Het is een noodmaatregel om de enorme daling in de vraag bij KLM enigszins op te vangen.

KLM zegt dat zowel de reisperiode als de bestemming door passagiers naderhand mag worden veranderd, wereldwijd. Het gaat om boekingen die al zijn gemaakt, voor vluchten tot en met 31 mei. De ‘aanbieding’ geldt nog gedurende de hele maand. Dus wie de komende tijd een ticket aanschaft, kan dit tot en met 31 maart 2020 wijzigen. Daarna zijn de normale voorwaarden weer van toepassing, die inhouden dat bij wijzigingen voor de goedkopere tickets moet worden bijbetaald.

Patroon
Hoe groot de terugloop in de vraag is heeft KLM niet bekendgemaakt, maar er tekent zich een patroon af in de gehele luchtvaartbranche, sinds eind januari ,toen het coronavirus in China in alle hevigheid toesloeg en zich verspreidde naar tientallen landen.

De verkoop van zakelijke tickets is sindsdien procentueel het sterkst gedaald: veel conferenties en vergaderingen zijn wereldwijd geannuleerd, bedrijven sturen hun werknemers veel minder op reis. Maar ook in de leisure branche is sprake van een verminderde vraag.

Naar regio is de daling van de ticketverkoop naar China en andere Aziatische landen het hoogst, terwijl de uitbraak van corona in Italië, sinds medio maart, ook daar tot een dramatische inzakking van de reismarkt heeft geleid.

Hoewel andere landen minder last hebben van Covid-19, is het beeld vrijwel overal hetzelfde: een daling van de vraag naar tickets. De komende weken zal uit de maandcijfers van airlines blijken hoe groot de terugval precies is geweest.