De Britse regionale airline Flybe is ondanks herhaalde reddingspogingen toch failliet gegaan. Het bedrijf had al jaren een zwakke positie, zou doorgaan onder de naam Virgin Atlantic, maar de dalende vraag naar tickets door het coronavirus is Flybe nu fataal geworden.

Begin vorig jaar stapte Virgin Atlantic via een consortium in het noodlijdende bedrijf en het plan was om door te vliegen onder de naam Virgin Connect. Zover is het niet gekomen, eind vorig jaar verslechterde de financiële positie van Flybe al sterk.

Leningen
In januari 2020 kreeg het bedrijf steun van de Britse regering in de vorm van leningen en herziening van belastingen. Het bedrijf was gered van de ondergang, heette het toen. Tot het coronavirus zich vanaf begin februari ook in Europa verspreidde. De vraag naar tickets daalde scherp, over de hele linie, terwijl airlines, zoals Virgin Atlantic, geen onnodige risico’s wilden lopen.Dat luidde de ondergang van Flybe in.

De carrier had een vloot van zestig toestellen, een personeelsbestand van 2.000 en vervoerde in het laatst gemeten jaar 2018 bijna tien miljoen passagiers.

Loganair
Een andere Britse regionale carrier, Loganair, kan in belangrijke mate profiteren van de situatie. Loganair vloog voorheen ook voor Flybe, onder franchise, maar verzelfstandigde enige jaren geleden. Net op tijd, zo blijkt.

Loganair groeit wel en maakt winst. Net woensdag maakten KLM en Loganair bekend een codeshare te zijn aangegaan, voor doorverbindingen vanaf grotere Schotse luchthavens, naar de eilanden aan weerszijden van de Schotse kust.