Etihad Airways uit Abu Dhabi heeft woensdag een eigen alliantie in het leven geroepen onder de naam Etihad Airways Partners. Behalve Etihad zelf zijn airberlin, Air Serbia, Air Seychelles, Jet Airways (India) en Darwin Airline (Zwitserland) lid van de alliantie.
Etihad heeft in alle vijf laatstgenoemde luchtvaartmaatschappijen aandelen, maar topman James Hogan van Etihad benadrukte woensdag op een persconferentie in Abu Dhabi dat alle airlines welkom zijn, ook als ze al lid zijn van een van de de andere allianties oneworld, Star Alliance of SkyTeam. Zo is airberlin ook lid van oneworld.
Voor de alliantie is een nieuw logo ontworpen dat op de romp van alle vliegtuigen van de deelnemende airlines komt. “Het logo Etihad Airways Partners is een zegel van uitmuntendheid en wereldwijde samenwerking”, aldus Hogan.
Etihad, staatseigendom van de Verenigde Arabische Emiraten, heeft haar invloed in de mondiale luchtvaart de afgelopen jaren snel uitgebreid. Het bezit nu aandelen in acht andere airlines; behalve de vijf genoemde zijn dat Aer Lingus (Ierland), Virgin Australia en de nieuwste aanwinst: Alitalia, waarin de Arabische maatschappij sinds 8 augustus een belang heeft van 49 procent.
Verder heeft Etihad codeshares met ruim 40 maatschappijen, waaronder KLM en Air France.
