Darwin Airline heeft dinsdag bij de Zwitserse mededingingsautoriteiten een formele klacht ingediend over Swiss International Air Lines, wegens “concurrentievervalsing”. Darwin, dat opereert onder de naam Etihad Regional, beticht Lufthansa-dochter Swiss ervan met enkele enkele “roof-maatregelen”  haar concurrent het leven zuur te willen maken.

De mededingingsautoriteit WEKO heeft bevestigd de klacht van Darwin Airline te hebben ontvangen.

Etihad Airways nam eerder dit jaar een belang van 33,3 procent in Darwin, maar deze deal moet nog worden afgerond. Darwin heeft tot eind januari 2015 de tijd om op enkele vragen van de Zwitserse autoriteiten over het Arabische belang antwoord te geven. De naamswijziging naar Etihad Regional is wel al voltooid.

Volgens de CEO van Darwin, Maurizio Merlo wil Swiss nu niet langer passagiers van Darwin meenemen als er vluchten zouden uitvallen en is een contract voor de wet-lease van een toestel eenzijdig beëindigd door Swiss. Ook zou Swiss bezig zijn het routenetwerk van Darwin aan te vallen. “Er is sprake van roofaanvallen die duidelijk tot doel hebben ons bedrijf te verzwakken in plaats van de commerciële logica van een concurrent te vervullen,” aldus Merlo.

Darwin zegt dat het met twaalf vliegtuigen en 28 bestemmingen maar “een fractie” van de omvang van Swiss heeft: 91 toestellen en 104 bestemmingen.

Swiss zegt in een reactie “verbaasd” te zijn over de aantijgingen van Darwin/ Etihad Regional, maar het bedrijf zegt een uitvoerig antwoord te zullen geven zodra de autoriteiten met de officiële klacht komen.