Alle piloten van China Airlines moeten vanaf heden twee weken in quarantaine wegens een uitbraak van corona. De vliegoperatie van het Taiwanese bedrijf komt hiermee stil te liggen.

Er zijn 35 recente gevallen van besmetting geconstateerd in Taiwan. Een hotel op de luchthaven waar de vliegers van China Airlines regelmatig verblijven is als de brandhaard aangemerkt. De minister van Gezondheidszorg, Chen Shih-chung, zei maandag dat de enige manier om verdere verspreiding te voorkomen het in quarantaine plaatsen is van alle piloten van China Airlines die zich nu in Taiwan bevinden.

Ook crew die nu nog met hun vliegtuigen onderweg zijn en een dezer dagen terugkeren naar Taipei zullen na aankomst in isolatie moeten. Minister Chen zei zich te realiseren dat de maatregel grote impact heeft op  China Airlines, “maar in het belang van het hele land kunnen we niet anders.”

De besmettingsgraad van corona in de Republiek China – beter bekend als Taiwan – is sinds het begin van de pandemie, een jaar geleden, zeer laag, met 50 gevallen per 1 miljoen inwoners en 0,5 doden. Ter vergelijking: in Nederland zijn deze parameters 90.000 respectievelijk 1.000. Maar de autoriteiten treden streng op bij uitbraken zoals deze.

China Airlines deed het naar omstandigheden in 202o goed. Het bedrijf kromp de passagiersdivisie, net als vrijwel alle andere airlines dat deden, tijdelijk sterk in, maar de vrachtafdeling groeide sterk. De komende weken zullen echter ook de cargovliegtuigen niet in actie kunnen komen.