Walter Cho, de CEO van Korean Air, is per heden Michael Wisbrun opgevolgd als voorzitter van de alliance board van SkyTeam. Dit heeft de alliantie bekendgemaakt op de IATA-top in Seoul.

De board van SkyTeam, bestaande uit de CEO’s van de negentien leden, gaf vandaag goedkeuring aan de benoeming van Cho Won-tae, die beter bekend staat onder zijn westerse naam Walter Cho.

Cho zal het parttime voorzitterschap van SkyTeam naast zijn baan bij de airline vervullen en samenwerken met Kristin Colvile, de CEO van SkyTeam.

De alliantie krijgt daarmee een veel jongere en hoger geplaatste chairman – Cho is 43. De Nederlander Michael Wisbrun, afkomstig van KLM, was nooit CEO. Zijn taak als voorzitter van SkyTeam was voor Wisbrun (67) ook het laatste wapenfeit. Vanaf nu is hij met pensioen.

Korean Air was twintig jaar geleden een van de oprichters van SkyTeam, samen met Air France, Delta Air Lines en Aeromexico. KLM sloot zich na de fusie met Air France in 2004 aan.

In 2018 stapte China Southern Airlines uit de alliantie. De concurrentie met medelid China Eastern was te groot geworden om ook nog te kunnen samenwerken.

Nieuwe structuur
Michael Wisbrun voerde vorig jaar een nieuwe organisatiestructuur door. “SkyTeam wilde niet langer overkoepelend zijn, maar tussen de airlines in staan,” zegt hij tegen Zakenreis. “We verpoppen van een netwerkorganisatie naar een service- en technologie-organisatie. Het SkyTeam van voorheen is niet meer.”

De vijf grote leden van SkyTeam: Delta, Air France, KLM, Korean en China Eastern Airlines hebben het nu voor het zeggen. Wisbrun: “Dit model geeft SkyTeam nieuw leven. We hebben nu een executive board met vertegenwoordigers van de top-vijf carriers de leiding nemen. De overige leden zijn betrokken via ons SkyTeam office.”

Deze executive board heeft een aparte voorzitter, die vorige maand aantrad, in de persoon van Dong Bo, de CFO van China Eastern.

Op de foto van SkyTeam, van links naar rechts: Dong Bo, Michael Wisbrun, Kristin Colvile en Walter Cho