De aankondiging van nieuwe stakingen van luchtverkeersleiders in Frankrijk, Italië en Portugal doet Europese luchtvaartmaatschappijen de haren te berge rijzen. De maatschappijen die verenigd zijn in Airlines for Europe (A4E) zijn de ATC stakingen zat en kondigen aan dat zij in hun CEO-vergadering volgende week een ‘Call for Action’ zullen opstellen gericht aan de Europese Commissie.

In Frankrijk staken de verkeersleiders vanaf vandaag 35 uur waardoor meer dan tweehonderd vluchten vertraagd worden. Volgens A4E is deze staking nog maar een voorproefje van een ‘ongekende stakingsgolf’ die Europa zal overspoelen, juist aan het begin van de vakantieperiode. Er zijn naast de Franse staking nog acht dagen van ATC stakingen aangekondigd in de komende vier weken in Italië en Portugal. A4E geeft aan dat mogelijk zo’n duizend vluchten worden geannuleerd als gevolg van deze werkonderbrekingen.

“Een zomer van chaos,” zegt Thomas Reynaert, managing director van A4E. “Alleen al deze week zijn er negen stakingsdagen bevestigd voor juni en juli en ik verwacht niet dat dit de laatste zijn. De noodzaak om in te grijpen is voor de Europese Commissie niet eerder zo groot geweest. De rechten van miljoenen Europese reizigers moeten beschermd worden, maar er is niets dat deze stakingen van luchtverkeersleiders tegenhoudt. Volgende week dinsdag komen de leiders van onze luchtvaartmaatschappijen bijeen in Brussel samen met hoofdrolspelers uit de industrie. Zij zullen de weg vrijmaken voor technische, operationele en politieke oplossingen om de effecten van stakingen zoveel mogelijk te beperken.”