Air France heeft de afgelopen maand 1,8 procent minder passagiers vervoerd dan in februari 2016. KLM groeide wel, met 3,5 procent, maar kon de toename van januari dit jaar (plus 8,6 procent) niet vasthouden.

KLM zegt dat vooral de regio’s Afrika en Azië zorgden voor de groei in februari, met onder meer een ‘sterke verbetering’ van de passagiersaantallen uit Japan en China. “Vervoer uit deze landen stond vorig jaar onder druk, mede als gevolg van terroristische aanslagen in Europa.”

De bezettingsgraad op de gehele vloot steeg met 2 procentpunt naar 86,4 procent. “KLM laat zien dat zij de groei van passagiersaantallen weet door te zetten,” zegt de airline in een persbericht. “De combinatie van nieuwe KLM bestemmingen en een veelheid aan commerciële en operationele initiatieven liggen hieraan ten grondslag. Denk daarbij aan vlootvernieuwing, optimalisatie van vluchtschema’s en serviceverbeteringen richting haar passagiers.”

Dit laat onverlet dat de groei van KLM beduidend lager is, in percentage, dan in januari. En Air France lijkt terug naar af. In januari 2017 nam het aantal passagiers bij de Franse carrier voor het eerst in lange tijd weer eens toe, maar sindsdien is het weer ingezakt.

Het grote lichtpunt in de groep blijft Transavia, dat in februari 30,2 procent meer passagiers aan boord had (naar 770.000) dan de vergelijkbare maand een jaar eerder. Maar ook bij de prijsvechter is de groei lager dan in januari 2017 toen er een stijging van 38,6 procent was.