De organisatie van Europese luchthavens ACI Europe geeft aan dat in het eerste kwartaal van dit jaar het verkeer op de Europese luchthavens met gemiddeld 6,9 procent is gegroeid. De passagiersaantallen stegen met 7,2 procent. Vooral in Oost-Europa werd sterke groei gerapporteerd.

‘De grote vijf’ luchthavens van Europa zagen gemiddeld een toename van het verkeer met 1,9 procent (in 2016 was dit 1,5 procent). Amsterdam Schiphol stak daar met kop en schouders bovenuit met een toename van 8,6 procent. Paraijs Charles de Gaulle zag het verkeer met 4,3 procent groeien, London Heathrow 2,2 procent en Frankfurt 1,5 procent. In Istanbul ligt na de mislukte coup en aanslagen het aantal vervoerde passagiers nog fors achter op vorig jaar, een afname van 7 procent ten opzichte van het eerste kwartaal van 2016.

Niet EU-landen in Europa zoals Rusland, Oekraïne en Noorwegen groeiden iets minder snel, maar maken wel een inhaalslag. Ook in Turkije lijkt het luchtverkeer de laatste maand voorzichtig weer wat toe te nemen.

Olivier Jankovec, directeur-generaal van ACI Europe, verwacht dat de groei nog wel even aanhoudt: “Het momentum voor de groei van de verkeer houdt aan en het kan wellicht in de komende maanden blijven aanhouden. Het risico van toenemende politieke instabiliteit voor de EU is net teruggevallen met de resultaten van de Franse verkiezingen – een zeer positieve factor voor onze industrie. We moeten voorzichtig zijn in ons optimisme omdat de bredere geopolitieke omgeving nog steeds onstabieler is dan ooit. De onzekerheid over de gevolgen van Brexit voor de luchtvaart zal niet snel verdwijnen. Dit kan de capaciteitsgroei van luchtvaartmaatschappijen beperken net als de mogelijkheden voor het uitbreiden van het netwerk voor sommige luchthavens, met name in het Verenigd Koninkrijk.”